嫩芽給他指明了方向。

加三好奇一顆剛發芽的植物怎麽會知道這麽多，他心裏存不住疑問就直接問了出來。

嫩芽指點加三把自己挖出, 順便解釋情況：“罪惡之地的植物都能互相傳播信息, 傳播方式多樣，有用根系的、有用味道的、有用莖葉的, 很多種。我們待在這裏也能收到消息啦。而且我們生命方式比較特殊。”

最後一句嫩芽說得比較含糊。

加三笑，一個發芽前就會和他說話的種子, 不特殊也特殊。隨即按照嫩芽指點找到它的根系，竟然是一粒不規則的石子, 嫩芽就是從石子上端冒出。

加三忍不住看向滿地的碎石子, 難道這些都是植物種子？

“只有幾顆是。我們先離開吧，這裏離海邊太近了, 並不安全。”嫩芽催促他。

它可是今天這一片最先醒來的一個，也是它幸運竟然碰到了一個新來的比較好騙的惡人，如果再不走，等到另一個“兄弟”醒來，跟它爭搶起來，讓這個新來的家夥知道他上當了怎麽辦？

“海邊為什麽不安全？”加三找不到適合裝嫩芽的東西，就把它小心放進了上衣口袋中。

嫩芽表示它沒那麽嬌弱，從口袋裏探出葉片，介紹道：“這邊經常有餓肚子的捕食者過來, 敢來海洋捕獵的都是比較厲害的存在，這些存在大多非常兇殘, 且什麽都吃。你運氣算不錯，我的兄弟們告訴我, 前幾天有個特別厲害的大怪獸來到這邊海洋捕獵，它留下的氣息讓其他厲害存在暫時不敢靠近。而它大概已經吃飽了，才放過你。”

加三在心中再次對那只怪獸表示感謝，雖然對方是無意行為，但事實上是又救了他一次——他應該昏過去了一段時間，那時候如果有其他捕食者發現他，他很可能會被吃掉。

加三：“這裏是不是非常缺乏食物？”

嫩芽頓了下，含糊回答：“要看地方，還要看你平時能吃什麽。”

加三忽然明白了嫩芽的種子為什麽都是碎石子形狀，又同時具有石子的堅硬度，這大概也是一種自保方式？

有嫩芽陪著說說話，接下來的路程痛苦度都少了許多。

但無論走多遠，地上仍舊是石子遍地，問過嫩芽，這些石子都是真正的石子，其中雖然也夾雜一些它的同類，但不像剛才那一片那麽多。

加三邊走邊學習魔法，他現在對學習魔法有著無限熱情，恨不得在最短時間內把浮空術、漂浮術、飛翔法術一類學會，可惜這些法術都不是低級魔法，在他沒有把低級魔法掌握好之前，他腦中的卷軸死活不肯顯示後面的內容。

不知道他會在這個罪惡之地待多久？

如果他一直無法成為開門至強者，那麽西蒙還有他的家人……

對西蒙，他充滿愧疚。他對西蒙，實話說，一開始就像是撿了一只小狗，後來知道小狗被人追殺又被人虐待著長大，就自然而然生出同情，甚至因為自己阻止了對方自殺而產生了一定責任感。後面發生的事就是想幫全心信賴自己的小狗討回公道，只是沒想到事情發展完全超出了他的預料。

而對家人，從他被那個莫名其妙的神經病給扔到東靈大陸後，他就充滿思念和擔憂。但因為西蒙和吉米每天都生活在擔憂中，他就不好多提自己對家人的想念和憂心，只能把一切放在心裏，表面做出領頭人的模樣。

天知道他知道能坐船回去紛爭大陸時有多麽開心！他還以為兩個月後就能坐船回去，誰想到竟被越扔越遠。

成為魔法師三級學徒，不難。他如果去真知谷學習，也許頂多幾年就能出谷。

可在這裏，他要成為至強者得要多久？如果需要幾十年甚至更長，等他出去，他奶奶和爸媽還在嗎？尤其奶奶，過了十多年漂泊流離擔驚受怕的日子，身子骨要比一般老人差很多，她還能活多久？能等到他回去嗎？

原本他還想著在魔法界找找對普通人身體有好處，最好能延長壽命的魔藥一類，帶給家人。現在這些幾乎都落了空！

都是那個神經病！如果沒有那個混賬王八蛋，他也不會離家越來越遠！

加三恨死那個不知名的魔法師，畫了一堆圈圈詛咒他。可恨他不知道對方的名字和臉，只能空泛地恨，將來想報仇都不知道找誰。

正在空間夾縫中尋找出口的雷哲陛下突然打了個噴嚏。

凱特吃驚地望向陛下。

雷哲也感到很荒謬，他已經有很長時間沒有生過病，打噴嚏這樣的常人小毛病在他身上也不知多少年沒有出現過。

也許這是某種警告？

“有東西靠近。”雷哲提醒。

凱特立刻警覺，他們在這空間夾縫裏也不知流浪了多長時間，期間多次遇到危險，這次陛下的神色似乎更加慎重？

同一時間，罪惡之地某座城的市集中，怪獸雷諾斯特覺得耳朵有點燙，下意識摸了摸。

他的體溫不會不受他控制的隨意升高，而不受他本人意志控制的身體反應，除了受傷和中暗算，通常都代表某種預兆，就是不知這次預兆是好還是壞？

有人過來向他詢問魚骨的價格。

雷諾斯特伸出有六根修長手指的觸手手掌翻了翻：“十二罐清水。或者一百二十魔晶。”

兩天後，加三終於看到了人類留下的痕跡。

“哇，終於到了，這裏就是距離死亡海最近的一座城。你想要的食物，想要學習的知識，在這裏都能找到！”已經長到手掌高的嫩芽興奮地晃動葉子。有城，就有食物！它雖然光喝水也能長大，但如果能有食物吃那就更好啦。

前面出現了一條被修整過的道路，路面用類似水泥一樣的物質鑲嵌了一粒粒石子，雖然一樣擱腳，但要比純原始石子路好走許多。

經過這兩天跋涉，加三的腳丫似乎也開始逐漸適應了這種地面，他能感覺自己腳底皮都厚了不少。

路上他們不是沒有碰到其他生物，昨天他還看到一隊真正的人類騎著戰獸趕往海邊。

在嫩芽提醒下，他躲了起來，沒有和那些人照面。

嫩芽告訴他，他屬於剛來的黑戶，如果被發現，只有兩個下場，要麽被吃掉，要麽成為發現者的貨物或者奴隸，只有那種特別強大的存在，才會視他如螻蟻，有可能直接放過。

加三不知道嫩芽說的是真是假，但多小心些總是沒錯。通過和嫩芽聊天，他對這個世界的了解也總算不再是一片空白。

罪惡之地很大，沒有人知道邊際在哪裏。也沒有人知道它從什麽時候出現。

由於出去很難，在這裏的人為了生存也為了讓自己過得更好，開始圍繞水源和食物區建立各自勢力。經過漫長年月的征戰殺伐，慢慢的各方勢力基本穩定下來，如今這片廣闊的天地被人為占領分割成了九十九座城。

“奇怪，我們過來的路上為什麽沒有碰到一個村莊或小鎮之類？”加三不解。

嫩芽回答他：“因為這裏想要單獨生活太難，小村子很容易就被吞並消滅，到最後智慧生物們只能聚集在一起，最後就形成了城。如果你路上看到單獨的房屋和小型村落，千萬不要隨便靠近，那通常代表強者的地盤。”

“明白。”加三擡頭看向路前方。

就在往前大約七八百米的地方出現了一座完全由巖石砌成的高大城墻。

城墻很高，也很長很長，目測攘括了很大一塊地。

加三又問：“你說我被發現的結果很糟糕，可如果我就這麽進城不也會被發現嗎？”

嫩芽哈拉哈拉笑：“那不一樣啦，城認可強者，能獨自找到城並踏上城的土地的生物被視為有資格活下去，在城的範圍，不允許任何打鬥和強迫新人的事情發生，你只要小心別被騙了就行。”

不過有它在，它才不會讓這麽好的飼主被騙到呢！

“城的土地就是我腳下現在踩的人工路？”加三低頭。

“對。”

加三記住了這點：有人工路的地方就是安全區。

奇怪的是，哪怕就在城外頭，路上仍舊看不到什麽人影，倒是偶爾會有一些爬行動物會突然從附近的碎石子地面冒出，再從路面爬過。

初看到這些大家夥，加三還被嚇了一跳，想要躲開。還是嫩芽提醒他，這些爬行動物也是城中居民，他這才放心。

正猜想這些爬行動物平時是不是生活在地下，就有爬行動物向他靠近了。

“餵，小孩，你看起來很陌生，你家大人呢？”類似大蜥蜴的爬行動物冰冷的目光似乎在加三的手腕和腳腕掃了一圈，它的聲調突然變了，“呀，你不會是新人吧？我們死海城最歡迎新人！來吧，孩子，跟我來，你肯定又餓又渴對不對？我們家有很多好吃的哦，保管讓你吃到飽。還有外面少見的不含任何雜質的清水，你想喝多少就可以喝多少哦。”

嫩芽冒頭：“不要相信它！這就是個大騙子，你要是跟它去了它家，只要吃上一口喝上一口，你就會背負巨大債額，到最後就不得不成為它的奴隸，被它奴役一輩子！”

大蜥蜴冷聲：“我當是誰，原來是鼎鼎大名的騙子家族石種族，讓我想想，你是用了什麽借口賴上了這個人？貢獻你的果實？一百魔晶一枚？哈！小孩，你可千萬別上這個當，你知道想要養活一顆石種族要花費多少清水和魔力嗎？有那個財富，你都可以養出一支護衛隊！”

看加三似乎沒把它的話聽進去，大蜥蜴氣急敗壞地道：“你這個笨蛋，你不會已經跟他簽訂那所謂平等交易的契約了吧？”

“什麽契約？”加三問出口。

嫩芽急，想要解釋。

可那只大蜥蜴用比它更快的速度、更大的聲音喊道：“就是這個騙子說用果實交換你撫養它，如果它夠無恥的話，甚至會讓你撫養它到你死亡或者離開這個世界為止。如果你答應了，就會被簽訂契約，敢於違反的話，你將受到這個世界的規則約束，那就是你永遠也無法成為至強者，永遠無法離開這個該死的罪惡之地！但是你知道成熟的石種樹要花多大的財富才能養活它們嗎？你完了，小孩！你已經是它的奴隸！”

嫩芽嚶嚶嚶，不斷和加三解釋它沒有這個壞心，說如果加三將來不願撫養它或者養不起它，它可以離開。

大蜥蜴諷刺地說：“騙吧騙吧，你敢放棄就是違約。不知多少被石種族欺騙的強大所在為此不得不永遠滯留在罪惡之地。有些強大存在可是看到石種樹就殺，小孩你不會還答應它要保護它吧？”

嫩芽尖叫：“沒有，我沒有！你閉嘴吧！說我們是騙子，你們石蜥族才是真正的壞蛋，你這個可惡的見不得別人好的墮落者黑暗侍從……”

加三眼見兩只就這麽吵了起來，期間彼此揭露對方的種族惡行，讓加三好好長了一番見識。聽著聽著，加三覺出味兒來了，這裏除了食物，清水似乎也特別昂貴？

可是這不是低級法術嗎？一級魔法學徒就可以輕松使出來吧？怎麽會讓清水貴成這樣？

加三沒有問出口，他把這個疑問暫且放進了心裏。而且他註意到嫩芽和大蜥蜴吵得再厲害，也沒有把他能輕易弄出水球的事說出來。

不一會兒，加三身邊多了一名真正的人類。

“看來你運氣不太好。”那人類笑著開口。

加三這才註意到身邊多了一個人，立刻轉頭看向對方。

那是一個英俊的、讓人一看就會產生好感的青年。青年穿著像是騎士，又像是軍裝，腰上還掛了一把長劍。

青年自我介紹道：“我是死海城巡邏小隊的隊長，你可以叫我科爾。你身上沒有戴身份環，應該是新人吧？要加入我們死海城嗎？如果你加入，我們可以幫你解除你和石種族的契約，當然，這不是免費，解除此類契約需要一萬魔晶，你可以在百年內償還，且利息不高，一年只要半成利。”

聽起來似乎很不錯，但加三經歷過剛才嫩芽和大蜥蜴的事情後，對送上門來的好人已經不是那麽相信。

“您好，感謝指點。我必須要加入死海城嗎？”加三按照外面的禮儀，對青年行禮道。

見到青年過來，嫩芽和大蜥蜴的爭吵就停止了，大蜥蜴冷哼幾聲，當場走了。

嫩芽聽到青年的誘惑，忙對加三小聲道：“不是必須。九十九座城有共同約定，來到這裏的新人可以辦理兩種身份環，一種是城屬環，一種是自由環。只不過自由環去了任何一座城都需要交比當地人更高的稅費，而城屬環的好處就是，你可以享有該座城城民的福利待遇，但只限於這座城，如果去往其他城，交的稅和自由環一樣高。另有一個壞處則是服役，城民有必須隨時服役的義務，而罪惡之地的傷亡率總是很高。”

青年並沒有阻止嫩芽說明，聽它說完，才笑著說道：“想要享受好處，自然要付出義務，這點無論是在哪裏都一樣，你說是不是？”

加三承認。

青年又道：“成為我死海城的城民，你首先可以得到一間房屋，這個不用你花一個魔晶。其次，你可以得到免費的資質測試，如果檢測出你有魔法種子或者激發鬥氣的可能，我們將為你推薦相關學校，如果你資質足夠優異，完全可以免費入學。如果你資質一般，也可以借貸入學，包括食宿費用。只是入學兩年後就必須做一些規定任務來償還債務。同樣，你其他欠債如果每到繳款期無法用魔晶償還，也可以做這種強制履行任務來還債。”

嫩芽又跟加三嘀咕：“戴自由環的自由民也可以去檢測，不過花費一點魔晶而已。如果資質優異，任何一座城都會求著你去他們那裏上學，一樣學雜費全免。你還可以隨便挑。”

青年笑，“可如果資質一般的話，卻無法借貸上學哦，那樣的話，就只能跟普通人一樣做各種苦力。等你籌措到足夠學費的魔晶，你的人生已經蹉跎，說不定魔源都固化了。那樣別說離開罪惡之地，就是生存都比別人艱難呢。對了，城民的話，在城中購買食物和清水，價格都比自由民便宜。領任務也有優先權。在外面遇到危險等，城衛也會優先保護自己的城民。自由民看起來自由，其實不是強者，真的很不劃算。”

青年一頓，又說道：“自由民唯一的好處大概就是不用強制服役，但是如果自由民想要得到大量魔晶，也一樣要領取各種各樣的任務，其中戰爭任務是酬勞最高的，也是自由民做的最多的任務。你看，自由民和城民的區別並不大，而如果是剛來的人，我個人比較推薦加入某座城，成為城民，這對你本身安全也是一種保護。”

加三沈默。

青年微笑：“如果不是看你是小孩子，有一定培養價值，我也不會跟你說這麽多。你到底辦什麽樣的身份環，我並不強求。反正第一次入城也不用交入城稅，你可以進城後再好好想想。走吧，我帶你一起進城。”

“謝謝，我會好好考慮。”加三跟隨青年向前方死海城城門走去。

嫩芽大概是怕加三和它解除契約，一副設身處地為加三著想的模樣，特別賣力地補充道：“自由民除了不用交固定稅，不用服役，還有一些好處，比如可以跟隨強者。最重要的是，當自由民得到離開的機會，城無法阻止。而城民的話，必須得到城的同意才能離開。哪怕是至強者也不能違反，因為當你答應成為城民、戴上城屬環的那天開始，你就相當於和城的主人簽訂了契約。”

加三糾結。科爾隊長的說法已經讓他動心，畢竟他也不打算到處跑來跑去，對他來說找一個魔法組織學習魔法才是最重要的，雖說他有著冬叔給他的基礎教義，但誰都知道有老師教和自己看書的區別，他想快點離開罪惡之地，當然不能只自己琢磨。

可是現在嫩芽卻告訴他，如果成為城民，將來離開還需要城的同意，這就麻煩了。

科爾隊長也沒有反駁。加三遇到石種族雖然比較不幸——這種族貪吃貪水還沒有任何防守和攻擊力，唯一值錢的果子產量也不多，養這種種族完全不劃算。但石種族豐富的信息來源和種族累積知識也可以為契約者帶來某些好處，而且石種族因為本身就是騙子種族，為了怕自己的飼主落入坑裏，那真的是竭心盡力幫助契約者躲過各種隱藏騙術。

在這點上，新人碰到石種族又不能說不幸。大約就是因為石種族還有這樣的好處，那些被他們欺騙的前飼主才會和它們解除契約後也沒怎麽對付它們。

嫩芽急啊，別人不知道，它跟在加三身邊有兩天了，自然明白這個飼主有多麽寶貴。在別的魔法師辛苦很久也不一定能凝練出多少清水的情況下，加三這個小魔法學徒竟然能很輕松地要凝練多少水球就能凝練多少，直到他精神力疲乏。

這在罪惡之地簡直就是神寵一樣的能力！

有這樣的能力，加三根本不用加入任何一座城，他只要找個強者，憑他能凝練水球的本事抱住大腿，將來說不定不用百萬魔晶，也有至強者願意帶他離開。

哪怕抱不上大腿，只賣水，加三也能賣出百萬魔晶——還是需要有個強者罩著，否則加三的賣水業也發展不起來，能力暴露的結果就是分分鐘被人收為奴隸。

嫩芽頓時覺得自己任重道遠，為了自己，也為了飼主，它在電光石火間為自己豎立了兩個目標：第一，絕不能讓加三被忽悠成為城屬民。第二，用最快的速度給加三找一個靠譜的大腿。

作者有話要說：捂臉，作者改文案，是因為作者文案廢啊，前面幾次修改大家都沒註意到陛下和坐騎陛下是不一樣的（但他們又是同一個人），所以這次就又修改了一次。

也就是說陛下把自己分成了兩個個體（在很久以前），一個是本體怪獸叫雷諾斯特，一個是魔力凝結的人形大帝雷哲。他們兩個現在在裏外兩個世界，所以無法互感。

我感覺我這樣一解釋，說不定又會把寶寶們給繞糊塗，大家還是看文吧，捂臉滾走。

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